소개

법주사에 모셔져 있는 나무로 만든 관음보살좌상이다. 불상 안에서 나온 유물 가운데서 불상조성기가 발견되었다. 순치 2년, 즉 1655년에 조성되었음을 알 수 있다. 머리에는 화염보주로 호화롭게 꾸민 보관을 쓰고 있는데, 관의 가운데에는 작은 부처가 새겨져 있다. 배 부분에는 복갑같은 둥근 꽃장식 판을 두르고 있어서 전반적으로 장식성이 두드러져 보인다. 네모꼴에 가까운 얼굴은 근엄한 표정을 짓고 있으며, 오른손은 가슴에 올리고 왼손은 배에 두었으며 엄지와 중지를 맞댄 손모양을 하고 있다. 마치 실제 인물의 부드러운 손을 대하듯 곡선적이고 사실적으로 표현되어 생동감이 넘쳐난다. 양어깨를 덮은 천의 자락 역시 신체의 굴곡을 따라 자연스럽게 흘러내리도록 표현함으로써 부피감 있는 곡선미를 보여주고 있다. 간단하고 단순, 소박하지만 부피감이 있는 이 목조관음보살상은 임진왜란후 제작된 조선후기 불상연구에 있어 중요한 기준작으로 평가된다.

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