소개

충청북도 청주시를 흐르는 하천으로 길이 34.50㎞, 유역면적 197.32㎢이다. 청주시를 중심으로 범람원인 유역평야가 남북으로 길게 있으며 강에는 충북선 철교 외 6개의 교량이 있다. 신라시대 축조된 남석교가 있었으나, 지금은 그 일부만 남아있다.

길이 34.50km, 유역면적 197.32㎢이다. 상당구 낭성면(琅城面) 남부 산지에서 발원하여 남서쪽으로 흐르다가 가덕면(加德面) 서부에서 북서쪽으로 방향을 바꾸어, 청주 시가지로 흘러든다. 물길은 동쪽의 낙가산(洛迦山) 연맥과 서쪽의 구릉지 사이에 안긴 시가지 중심부를 지나 미호천에 합류한다.

청주 시역을 중심으로 대부분이 범람원인 유역평야를 남북으로 길게 형성하며, 따라서 그 평지에 발달한 청주 시가지도 남북으로 길게 펼쳐진다. 강에는 좌우 연안의 시가지를 잇는 충북선 철교 외에 6개의 교량이 가설되어 있다.

본래 이 강에는 신라의 시조 박혁거세(朴赫居世) 때 축조되었다고 전해지고, 그후 정월 대보름날 다리밟기행사가 베풀어졌던, 4간석재(四間石材)를 사용한 길이 33칸의 남석교(南石橋)가 있었으나, 무심천의 유로변경 등으로 현재 남문로(南門路)1가에서 석교동(石橋洞)에 이르는 도로 밑에 매몰되고, 그 일부만이 남아 있다.

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